万座温泉は、長野県との県境で群馬県側にある。 標高が1,800mほどで、近くにはエメラルドグリーンの湯釜をひかえた草津白根山がある。 リフトがあちらこちらにあり、冬はスキーで賑わっているのだろう。 泊まったのは、日進舘というリーズナブルなホテルだ。 温泉が六つあり、そのなかの一つが露天風呂になっている。 フロントを一度出て、外からこの露天風呂には入る、上空には遮るものがない、前面の景色も雄大で遊歩道を歩く人たちが見える。そう当然、向こうからも見えるはずだ。 夜もかなり更けてから、この露天風呂に入った。そして夜空を見上げると、満天の星だ。 温泉につかり、頭をヘリにのせて夜空を見上げる、いつまで見ていても飽きない。 誰もいないときには、風呂からあがり、大の字になって寝て真上をみる、寒くなるとまた湯につかる、この繰り返しで、心地よいひと時を過ごした。 ここは、もう秋の気配が漂う、朝の散歩時は気温が10℃ほどで、紅葉を始めた木々もある。 下界に降りれば、ゆうに30℃はあるのだろう、季節を感じる日々だ。 京都産業大学の陸上部長距離が合宿している。高地トレーニングの一環なのか、半ベソをかきながら走っている子もいる。 良いトレーニングを積んで、温泉でリフレッシュして、秋の大会につなげてほしい。